article publié dans Libération le 9 décembre 2006
Le célèbre épidémiologiste britannique Richard Doll, surtout respecté pour avoir établi la corrélation entre le cancer du poumon et le tabac, a travaillé toute sa vie à étudier les effets sur la santé de certains produits toxiques industriels. Selon le quotidien britannique The Guardian de vendredi, il aurait reçu d'importantes sommes d'argent de l'industrie chimique pendant plus de vingt ans. Le journal affirme que, dans les années 80, Richard Doll aurait ainsi perçu 1 200 euros par jour de la part de la société chimique américaine Monsanto, et cela pendant un an. De quoi mettre en doute certaines de ses conclusions scientifiques.
Décédé en juillet 2005 à l'âge de 92 ans, Doll avait également mené des recherches sur les effets de l'"agent orange", l'herbicide utilise par les Etats-Unis pendant la guerre du Vietnam et produit par Monsanto. Le journal affirme avoir vu le contrat liant le chercheur a Monsanto, indiquant une collaboration de mai 1979 a mai 1986. Richard Doll affirmait alors a une commission australienne qu'il n'y avait aucune relation entre les deux, alors que l'on sait aujourd'hui que ce produit a été des plus nocifs pour la population vietnamienne.
Un autre document montre que Doll avait également touche 22 000 euros de la part de plusieurs multinationales de la chimie, dont Chemical Manufacturers Association, Dow Chemical et ICI, pour avoir publie une étude assurant qu'il n'y avait aucun lien entre le chlorure de vinyle (utilise dans les matières plastiques) et le cancer (sauf celui du foie). Une conclusion que l'OMS (Organisation mondiale de la sante) conteste toujours.
Cette affaire risque de déchirer le monde scientifique : sir Richard Doll restera un pionnier pour avoir sauve des millions de personnes, tout au long de sa vie au service de la sante.
Note du MDRGF : Sir Richard Doll avec son collègue Peto sont les auteurs d'un travail date de 1981 qui fait encore figure de référence pour certains et qui estimait les causes environnementales du cancer a des niveaux très bas, seulement de 1 a 3% des cas ! (voir Doll R, Peto R, " The cause of cancer, quantitative estimates of avoidable risks of cancer in the united states today" J.Natl. Cancer Inst. 1981.66, 1191-1308.) . L'information selon laquelle Richard Doll aurait été sous contrat avec des firmes comme Monsanto éclaire ces travaux d'un jour nouveau !
